EI是美国《工程索引》（The Engineering Index）的简称。EI创刊于1884年，由美国工程情报公司（Engineering Information Co.）出版发行。EI是工程技术领域内的一部综合性检索工具，报道内容包括：电类、自动控制类、动力、机械、仪表、材料科学、农业、生物工程、数理、医学、化工、食品、计算机、能源、地质、环境等学科。
Ei Compendex Web（EI网络版）是《Ei Compendex》和《Ei PageOne》合并而成的Internet版本。
Ei来源期刊分三个档次 ：
（1）核心期刊， Compendex 数据库收录重点是下列主要工程学科：化学工程，土木工程；电子/电气工程，机械工程，冶金、矿业、石油工程，计算机工程和软件。美国工程信息公司副总裁Katz认为：“这些是Compendex数据库的‘核心’领域。”目前，核心期刊约有1000种；每期所有论文均被录入Compendex。 国内《金属学报》、《清华大学学报》等为核心期刊。
（2）选择期刊，一些学科领域的期刊是有选择地收录，包括：农业工程、工业工程、纺织工程、应用化学、应用数学 、应用力学、大气科学、造纸化学和技术，高等学校工程类学报等。Compendex 只选择与其主题范围有关的文章，并不是所以文章均被收录。目前，选择期刊约1600种，国内以上学科的期刊大多数为选择期刊。
（3）扩充期刊，它只收录题录（Ei Page One）。在Ei的扩充版中，约2800种期刊。国内期刊比较多。
什么论文是Ei核心版：
Ei Compendex 数据库文字出版物即为《工程索引》，图书馆四楼文献检索阅览室有原版的印刷本，凡是进入核心版本论文可以在印刷本检索到。它收录的论文题录、摘要、标引主题词和分类号，并进行深加工；有没有主题词和分类号是判断论文是否被Compendex数据库正式收录的唯一标志（会议论文进入Compendex数据库库）。
Compendex主要包括：论文标题（Title）；作者（Authors）；第一作者单位（First author affiliation）；英文文摘（Abstract）；论文所在期刊名称（Serial title）；卷（Volume）期（Issue）；论文页码（Pages）；分类码（Ei classification codes）；主题词（Ei main heading）；受控词（Ei controlled terms）；自由词（Uncontrolled terms） 等等。其中：分类码（Ei classification codes）；主题词（Ei main heading）；受控词（Ei controlled terms）；自由词（Uncontrolled terms）需要专业人员单独给出。